Pour entreprendre le processus d'accréditation CMA, il faut au préalable réussir une formation universitaire en empruntant l'une ou l'autre des deux voies d'accès suivantes :
1re voie d'accès – Diplôme de premier cycle en sciences comptables
Obtenir l'un des treize diplômes de premier cycle en sciences comptables (ou l'équivalent) menant directement au processus d'accréditation CMA. Les étudiants qui choisissent de réussir un de ces programmes doivent s'assurer de suivre le cheminement CMA. Ils peuvent obtenir plus de renseignements auprès du représentant universitaire de l'Ordre des CMA.
2e voie d'accès – Équivalence de diplôme ou de formation
Le détenteur d'un diplôme délivré par une institution d'enseignement supérieur au Québec ou au Canada peut bénéficier d'une équivalence de diplôme s'il a obtenu, au terme d'études équivalant au niveau universitaire, un minimum de 90 crédits dans les disciplines reconnues par l'Ordre. Pour certaines matières et à certaines conditions, l'expérience pertinente de travail peut aussi être prise en compte. De même, la personne qui a acquis sa formation à l'extérieur du Canada peut bénéficier d'une équivalence de formation totale ou partielle.
Pour obtenir une équivalence de diplôme ou de formation, le demandeur doit d'abord faire une autoévaluation gratuite de ses acquis qui lui donnera un aperçu des éléments manquants à couvrir pour entreprendre le processus d'accréditation CMA. Dans un deuxième temps, les données entrées lui permettront, s'il le désire, de présenter une demande d'évaluation détaillée en acquittant les frais exigibles.
C'est au stade de la formation universitaire que le candidat au titre de CMA peut acquérir les solides connaissances en comptabilité de management, en comptabilité financière, en gestion financière et en fiscalité qui sont indispensables à la poursuite de sa carrière.
Les cours propres au cheminement CMA sont offerts dans toutes les universités québécoises et à l'Université d'Ottawa, en étroite collaboration avec l'Ordre, généralement dans le cadre des programmes de baccalauréat en sciences comptables ou en administration.
Tout au long de leurs études, les candidats qui le désirent peuvent obtenir de l'information et de l'encadrement auprès de l'Ordre et des représentants universitaires de l'Ordre, présents dans la plupart des universités. Ils peuvent également obtenir le soutien des comités étudiants CMA.
Dès leur immatriculation à l'Ordre, les candidats à la profession ont accès aux centaines de postes affichés chaque année par les employeurs sur le site de l'Ordre. Deux fois la semaine, un courriel les met en lien avec les plus récents postes offerts dans toutes les régions du Québec et pour tous les niveaux d'expérience.